Chicken Little

Le jeune Chicken Little devient la risée de la ville de Oakey Oaks lorsqu'il annonce en fanfare qu'un morceau de ciel lui est tombé sur la tête (il ne s'agissait en réalité que d'un simple gland). Il subit moult moqueries pendant des mois entiers tandis que son père semble avoir honte de lui. Jusqu'au jour où le jeune poussin se met au lance dans le baseball (où son père était jadis un grand champion) et fait gagner son équipe, devenant ainsi un héros aux yeux de son entourage.
Mais les réjouissances du Chicken Little sont de courte durée car ce qui semble cette fois-ci être un vrai morceau du ciel tombe sur sa tête. Doit-il l'annoncer au risque de se ridiculiser à nouveau ?

Un an après l'abandon (qui s'avérera temporaire) de l'animation traditionnelle pour le grand écran avec La Ferme se Rebelle, les studios Disney livrent ainsi avec Chicken Little leur premier long-métrage au cinéma réalisé entièrement en images de synthèse. En effet, en mettant déjà de côté les productions Pixar, Dinosaure mélangeait en fait l'animation par ordinateur et les décors réels tandis que Mickey : Il était deux fois Noël était sorti directement en vidéo.

L'histoire du film tire sa source d'une fable anglo-saxonne célèbre intitulée The Sky if Falling ! mais s'en éloigne largement (notamment en en modernisant le cadre et en faisant intervenir des extraterrestres !) Disney avait cela dit déjà réalisé une adaptation sous la forme d'un court-métrage animé, assez fidèle pour le coup, en 1943, sous le même titre que le film chroniqué ici (ce court-métrage est aussi connu sous le titre français Petit Poulet).
Cette production tente à l'évidence de se démarquer des grands classiques Disney, la séquence d'introduction n'hésitant d'ailleurs pas à détourner les codes de ceux-ci en dérision. Si on a toujours droit à de nombreuses chansons, la plupart d'entre elles n'ont pas été composées pour le film (et peu d'entre elles ont été traduites dans la version française, ceci expliquant sans doute cela) et sont des morceaux connus. Dans la même idée, le film use de très nombreuses références à la culture pop, une pratique qui rappelle plutôt celles d'un studio comme Dreamworks !

Chicken Little reçut un accueil critique plutôt mitigé, la faute notamment à un scénario jugé assez faible et l'abandon de l'animation traditionnelle au profit de l'ordinateur n'a pas fait l'unanimité. La comparaison avec les films de Pixar a souvent été faite et rarement en faveur de cette production.

Pour l'anecdote, pour le personnage de Chicken Little, il fut d'abord envisagé qu'il soit de sexe féminin et l'actrice Holly Hunter effectua plusieurs sessions d'enregistrement avant que l'idée ne soit abandonnée et que le rôle soit finalement repris par Zach Braff. En VO, d'autres noms connus sont au casting, comme Patrick Stewart, Catherine O'Hara ou encore Adam West ! En version française, le rôle titre est doublé par Lorànt Deutsch tandis qu'Abby est interprétée par Claire Keim.

Le film est dédié au scénariste et animateur Joe Grant, décédé le 6 mai 2005, qui travailla de très nombreuses années chez Disney.