Détective Conan - Film 24 : La Balle Ecarlate

Le film commence au Japon, où se préparent les Jeux sportifs mondiaux, un événement sportif international organisé à Tokyo. À cette occasion, plusieurs personnalités importantes venues du monde entier sont invitées à assister à la cérémonie d'ouverture. Cependant, alors que les préparatifs avancent, un événement inquiétant se produit : plusieurs dirigeants et sponsors sont mystérieusement enlevés lors d'une réception. Cette affaire rappelle une série d'enlèvements qui avait eu lieu aux États-Unis, vingt ans auparavant, pendant un grand événement sportif. Conan Edogawa, qui se trouve au Japon avec ses amis, décide de s'intéresser à cette étrange affaire afin de découvrir qui se cache derrière ces disparitions.
Dans le même temps, Conan retrouve plusieurs personnages importants de son entourage, notamment Shuichi Akai, un ancien agent du FBI que tout le monde croit mort, ainsi que les membres de sa famille. Parmi eux se trouvent Shukichi Haneda, son frère qui est aussi un joueur professionnel de shogi, et Masumi Sera, sa sœur qui est par ailleurs une jeune détective. Leur mère, Mary, joue également un rôle dans cette histoire. Chacun possède des informations qui pourraient aider à résoudre l'enquête. Conan comprend progressivement que les enlèvements ne sont pas de simples actes criminels, mais qu'ils sont liés à une ancienne affaire américaine. Il cherche alors à établir un lien entre les victimes, les événements du passé et les personnes qui semblent connaître la vérité.

L'enquête conduit Conan et ses alliés à s'intéresser au nouveau train à très grande vitesse japonais, surnommé le Bullet. Ce train est spécialement conçu pour transporter les invités importants des Jeux sportifs mondiaux entre différentes villes. Il représente une grande fierté technologique pour le Japon, mais il devient également un élément central de l'affaire. Conan soupçonne que les criminels souhaitent profiter de ce voyage pour mettre leur plan à exécution. De son côté, Shuichi Akai mène également ses propres investigations et utilise ses compétences d'ancien tireur d'élite du FBI pour surveiller la situation. Les différentes pistes se croisent et révèlent peu à peu que certains personnages cachent des informations importantes.
Alors que les Jeux sportifs mondiaux approchent, la situation devient de plus en plus dangereuse. Conan doit faire preuve de beaucoup d'intelligence pour comprendre les intentions des responsables des enlèvements et empêcher une catastrophe. À bord du Bullet, les événements s'accélèrent et les personnages se retrouvent confrontés à une situation particulièrement risquée. Grâce à ses capacités de déduction, à l'aide de ses amis et aux interventions de Shuichi Akai, Conan parvient progressivement à comprendre les véritables motivations des criminels. Les secrets de l'affaire américaine, vieille de vingt ans, finissent par être révélés et permettent de mieux comprendre les événements actuels.

Sorti au Japon le 16 avril 2021 et en France le 26 mai 2021, Détective Conan : La Balle écarlate est le vingt-quatrième long métrage de la franchise Détective Conan, créée par Gosho Aoyama. Réalisé par Chika Nagaoka et scénarisé par Takeharu Sakurai, le film occupe une place particulière dans la saga, puisqu'il met au premier plan la famille Akai, dont les différents membres jouent un rôle important dans l'univers du manga et de l'animé. Il s'inscrit ainsi dans une volonté entamée dans les années 2010 de développer davantage les personnages secondaires et leurs relations, plutôt que de se concentrer uniquement sur Conan et son entourage habituel.
Il faut noter plusieurs éléments intéressants qui concerne le contexte de sa production. Le film devait initialement sortir au Japon le 17 avril 2020, mais sa sortie a été repoussée d'un an, en raison de la pandémie de Covid-19. Ce report est particulièrement symbolique puisque l'intrigue repose justement sur l'organisation des Jeux sportifs mondiaux à Tokyo, un événement fictif largement inspiré des Jeux olympiques de 2020, eux-mêmes reportés à 2021. Le film joue donc sur un étonnant parallèle entre fiction et réalité : le Japon qui s'apprête à accueillir une manifestation sportive internationale dans l'histoire est aussi celui qui traverse une période de bouleversements sanitaires et organisationnels dans le monde réel.
A partir de ce film, le rythme de production d'un film par an est chamboulé : ainsi, La Balle écarlate célèbre les 25 ans de la franchise alors qu'il s'agit du 24ème opus.

Un autre fait particulièrement important concernant ce film est qu'il marque la fin d'une longue collaboration musicale : Katsuo Ōno signe ici sa dernière bande originale pour les longs métrages de la franchise Détective Conan. Compositeur historique de la série depuis ses débuts, il a largement contribué à forger son identité sonore. Depuis le lancement de l'animé en 1996, ses compositions accompagnent les enquêtes de Conan, les moments de suspense, les scènes d'action et les passages plus émouvants. Sa musique est devenue indissociable de l'univers du détective. Après ce vingt-quatrième film, il passe le relais à Yugo Kanno, qui prend en charge la musique du vingt-cinquième long métrage, La Fiancée de Shibuya. Cette transition constitue donc un véritable tournant dans l'histoire musicale de la saga.
A noter que pour cette vingt-quatrième aventure, Ken Miyazawa, collaborateur et ancien élève de Katsuo Ōno, participe au travail d'arrangement du thème musical de Conan, dont les arrangements évoluent au fil des films. Il réintroduit également une référence musicale appréciée des fans : une nouvelle version instrumentale de « Kimi ga Ireba », chanson emblématique associée à la saga. Cette composition, intitulée « Kikoshi no Ken », constitue un joli clin d'œil à l'histoire musicale de la franchise.

Sur le plan cinématographique, le film se distingue par son ambition spectaculaire. Il s'agit du premier long métrage de Détective Conan à bénéficier, dès sa sortie japonaise, de projections simultanées en IMAX, MX4D, 4DX et Dolby Cinema. Le film a également connu une sortie internationale simultanée dans 22 pays et territoires, une première dans l'histoire de la franchise. Cette stratégie témoigne de la popularité grandissante de Conan à l'échelle mondiale. D'ailleurs, ce film est le premier à sortir en France sur grand écran. Pour l'occasion, le doublage reprend les comédiens qui avaient doublé la série 20 ans plus tôt.
En outre, la mise en scène accorde une place importante aux scènes de vitesse et aux séquences ferroviaires, qui permettent de tirer parti des possibilités offertes par les formats immersifs.
Un autre aspect intéressant réside dans le contexte historique qui a inspiré l'intrigue. Les Jeux sportifs mondiaux imaginés dans le film constituent une référence évidente aux Jeux olympiques de Tokyo 2020, initialement prévus en 2020, mais finalement organisés en 2021 en raison de la pandémie de Covid-19.
Enfin, le train futuriste présenté dans l'histoire, capable d'atteindre théoriquement 1 000 km/h, s'inspire également des recherches japonaises sur les trains à sustentation magnétique, notamment le projet de ligne Chūō Shinkansen.

La Balle écarlate occupe une place particulière dans la continuité de la saga, car il met en lumière la famille Akai, dont les membres sont particulièrement appréciés des lecteurs du manga et des spectateurs de l'animé. Shuichi Akai (plus apparu depuis le 20ème film, Le pire cauchemar), Masumi Sera (qui fait son retour après sa première apparition dans le 18ème film, Le sniper dimensionnel), Shukichi Haneda et Mary (jamais apparus dans un long-métrage de la saga) sont réunis autour d'une intrigue qui permet d'approfondir leurs relations et leurs secrets. Le choix de placer cette famille au centre du récit donne au film une dimension différente des aventures habituelles de Conan.
La Balle écarlate marque par ailleurs la première apparition au cinéma de divers personnages comme la mère de Sonoko et Kamen Yaiba (dont le nom de famille fait référence à un manga de Gosho Aoyama.

Le 1002e épisode de l'anime, Le Mystère de la Poussière de la Rue Shopping de Beika, diffusé le lendemain de la sortie du film, servait de préquelle et marquait la première apparition de Masumi Sera et du professeur principal de la classe 2-B dans un épisode original. Cet épisode devait initialement être diffusé en tant qu'épisode 975, mais sa diffusion a été reportée d'un an en raison de la pandémie de coronavirus.

ADétective Conan : La Balle écarlate s'avère être histoire qui met en avant le courage, la solidarité et la persévérance, tout en offrant une aventure spectaculaire autour d'un événement sportif mondial et d'un train à grande vitesse. Conan doit utiliser toute son intelligence pour protéger les personnes innocentes et empêcher les criminels d'atteindre leur objectif. Shuichi Akai joue également un rôle essentiel dans le dénouement grâce à son sang-froid et à ses compétences.
Au final, de part le contexte particulier entourant sa sortie (report d'un an, sortie simultanée dans de nombreux pays...), ce vingt-quatrième opus constitue une étape marquante dans l'histoire de Détective Conan.