Halloween is Grinch Night

Lors d'une fin de journée agréable, un vent de tempête se met à souffler sur Chouville, ce que les habitants voient comme un mauvais présage et ils se calfeutrent tous dans leur maison. Et en effet, cet événement météorologique est vu comme un signal pour le Grinch, sinistre créature vivant au sommet du Mont Crumptit qui surplombe la ville. Celui-ci décide d'aller en ville pour y semer le chaos, embarquant dans son entreprise son chien Max, bien que ce dernier semble peu motivé à suivre son maître...

Au même moment, Eucariah, un jeune Chou, qui était sorti pour se soulager, est emporté par la tempête et atterrit sur le Mont Crumpit où il découvre les sinistres plans du Grinch. Le garçon devra faire preuve d'un grand courage pour se dresser face à ce maléfique personnage !

Theodor Seuss Geisel, célèbre auteur d'histoires pour enfants plus connu sous le pseudonyme de Dr. Seuss, invente le personnage du Grinch tel que nous le connaissons en 1957, au détour du livre Comment le Grinch a volé Noël (ou Le Grincheux qui voulait gâcher Noël de son premier nom français). L'ouvrage remporte un grand succès et c'est sans surprise qu'une adaptation en dessin animé, à destination de la télévision, voit le jour 9 ans plus tard, renforçant encore la popularité de cette figure grimaçante.
Notons toutefois que techniquement, Dr. Seuss avait déjà mis en scène auparavant des personnages appelés "Grinch" dans des histoires passées mais ces derniers sont plus ou moins différents du monstre auquel chacun pense désormais en entendant cette appellation.

Si Dr. Seuss ne réutilisera pas cet anti-héros dans ses livres, le succès du dessin animé de 1966 appelait à son retour à la télévision et l'auteur acceptera de concevoir de nouvelles histoires pour ce format. Le métrage chroniqué ici est la première d'entre elles.
Il convient de préciser qu'elle ne peut pas vraiment être considéré comme une suite au précédent, le fait que le Grinch soit ici maléfique du début à la fin rentrant en contradiction avec l'épilogue de l'histoire originale, où le monstre vert voyait son cœur littéralement grandir et abandonnait ses pulsions malfaisantes pour se lier d'amitié avec les Choux. Il est alors tentant de se dire que l'histoire de ce deuxième épisode animé se déroule avant celle du premier, mais cela ne colle pas non plus avec le choix de Max à la fin ! En définitive, le plus simple est d'admettre que les histoires sont indépendantes entre elles et qu'il ne faut pas y chercher de cohérence chronologique. Ce nouveau dessin animé se distingue d'ailleurs du premier également sur le plan esthétique (le vert du Grinch est devenu beaucoup plus grisâtre notamment), conséquence sans doute d'une équipe de production largement différente.

Après Noël, c'est Halloween qui est cette fois à l'honneur, bien qu'elle ne soit jamais nommée explicitement en dehors du titre et que son folklore habituel (notamment les citrouilles) n'y soit guère représenté, curieusement. Les quelques passages anxiogènes de l'histoire sont finalement assez inoffensifs, plus étranges que réellement effrayants, l'assez longue séquence hallucinatoire dans la deuxième moitié de l'histoire est néanmoins remarquable et teintée de surréalisme. Son accompagnement musical est partiellement inspiré de la Danse Macabre, célèbre poème symphonique de Camille Saint-Saëns.
A ce sujet, notons que Dr. Seuss, en plus d'avoir écrit le scénario, a également signé les paroles des chansons de ce dessin animé, comme il l'avait fait en 1966. De même, le chanteur Thurl Ravenscroft fait son retour.

Feu Boris Karkoff, l'interprète original du Grinch et du narrateur (et également connu pour son incarnation de la créature de Frankenstein), est ici remplacé par Hans Conried. Côté francophone, ce dessin animé a semble-t-il été longtemps inédit (comme le suivant) jusqu'en 2018 où il sera proposé en bonus DVD pour la ressortie du premier. A l'évidence, il n'a été doublé en français qu'à cette occasion, avec donc là aussi de nouveaux comédiens pour le Grinch et le narrateur (le doublage faisant en effet le choix discutable de ne pas leur attribuer au même interprète). Cette VF laisse de nouveau les chansons en VO et conserve le nom anglais du Grinch, alors qu'il avait été francisé en Grincheux précédemment, tout en utilisant le nom français habituel pour les Choux (les Whos en VO) là où ils étaient appelés les Doux dans le doublage de la précédente adaptation.
Curieusement, comme pour le dessin animé suivant, aucun titre français ne semble exister, le DVD de 2018 bottant en touche (aucune traduction même dans les sous-titres et le menu se contente de numéroter les dessins animés sans les nommer) et le service de VOD Amazon Prime Video, qui propose les trois métrages, reprend les noms anglais pour les deux derniers !

Merci aux membres du Nouveau Forum Doublage Francophone pour leur aide dans l'identification des voix françaises.