Synopsis :

La petite Nonoko Yamada nous présente sa famille : Takashi le père à l'autorité contrariée, Matsuko la mère, femme au foyer un brin flemmarde, Noburo le grand frère, adolescent rêveur et Shige, la grand-mère tout sauf sage. Dans une succession de saynètes, nous sommes invités à suivre les petites tribulations de cette famille typiquement japonaise.

Commentaires :

Adaptation de la série éponyme de strips publiée dans le quotidien Asahi, Mes Voisins les Yamada marque un tournant dans la filmographie des studios Ghibli. D'une part, le modèle de l'anime est écarté au profit d'un graphisme minimaliste, colorisé par petites touches. D'autre part, malgré son aspect "aquarelle", ce film est la première oeuvre entièrement numérique de Ghibli. Mettant l'ordinateur au service du récit et de l'unité du dessin (tout en s'autorisant quelques effets 3D utilisés avec parcimonie), Takahata livre une chronique tendre et joyeuse sur une famille japonaise ordinaire dans laquelle l'occidental s'identifie sans problèmes. Le mariage, l'incommunicabilité, les illusions perdues et les tracas de la vie quotidienne sont abordés avec finesse, donnant lieu à des séries de questionnement et des moments de drôlerie. Les haïku de Bashô, Buson et Santôka qui ponctuent les séquences achèvent de conférer au film ce caractère sensible et expressif à travers un radicalisme formel.
Toutefois, ce parti pris graphique et narratif a déconcerté les spectateurs non encore remis du choc visuel du Voyage de Chihiro (la précédente production Ghibli), ce qui ne valut à Mes Voisins les Yamada qu'un succès d'estime.

Merci à Laurent Girard pour son complément sur le cast VF.