Synopsis :

Il était une fois un vieil homme du nom de Geppetto, qui vivait seul avec son chat Figaro et son poisson Cléo. Menuisier de talent, il reste pourtant malheureux car la vie ne lui a pas donné d'enfant... alors il décide un beau jour de mettre en oeuvre son don de créateur pour fabriquer un pantin de bois qui aurait l'allure d'un petit garçon...
Touchée par la gentillesse et l'histoire de Geppetto, une bonne Fée bleue décide pendant le sommeil du vieil homme de donner la vie au pantin ! Pinocchio devient ainsi capable de parler et de se mouvoir mais attention ! S'il ment, son nez s'allongera toujours plus loin ! De toute manière, tout devrait bien se passer parce que Pinocchio est confié à la surveillance du brave Jiminy Cricket, un criquet qui avait trouvé refuge chez Geppetto et qui se voit donc, par sa sagesse et sa bravoure, accéder au titre de bonne conscience du pantin de bois sur volonté de la Fée !
La joie de Geppetto est à son comble au petit matin... mais il va falloir maintenant que Pinocchio aille à l'école, et c'est là que les ennuis commencent.

Rencontrant le sournois Grand Coquin et son comparse Gédéon, Pinocchio refuse d'aller à l'école et entre au service du méchant Stromboli le marionnettiste comme attraction foraine ! Grâce à la Fée et Jiminy, il peut s'enfuir mais c'est pour mieux être séduit par un Cocher et (encore !) Grand Coquin et qu'il parte pour l'île aux plaisirs où son destin (mais il ne le sait pas encore !) sera d'être changé en âne avec d'autres garnements...
D'aventure en aventure, Pinocchio réalise peu à peu qu'il n'a pas suivi la bonne voie et s'empresse de retourner auprès de Geppetto... mais il apprend que le vieil homme, malade de chagrin, est parti déjà à sa recherche et qu'il aurait été englouti sur les mers par l'horrible Monstro, une baleine monstrueuse.
Pinocchio et Jiminy retrouveront-ils Geppetto vivant ? Quelle morale le pantin retiendra-t-il de cette histoire ? Et surtout, la Fée bleue, qui veille, finira-t-elle par exaucer le voeu de Geppetto et changer Pinocchio en un vrai petit garçon s'il s'en montre digne ?

Commentaires :

Adapté de l'oeuvre de Carlo Collodi parue en 1881, Pinocchio est le second film "classique" des studios Walt Disney à voir le jour après Blanche Neige et les sept nains.
Ce film magique recèle de nombreuses qualités et rencontra un vif succès, bien qu'il lui fut parfois reproché de ne pas avoir une ambiance typiquement italienne ou de prendre trop de libertés par rapport à l'oeuvre d'origine. De même, c'est un des rares Disney où certains personnages fument ! Toutefois, ce film a marqué plusieurs générations et inspiré les adaptations télévisées créées par la suite (entre autres, les deux dessins animés que nous avons connu, chez Nippon Animation ou chez Tatsunoko)...

Le personnage de Jiminy Cricket reste un des plus fameux seconds rôles des films Disney et le film lui doit une partie de sa saveur. Bien sûr, on retrouve plusieurs chansons, dont "Quand on prie la bonne étoile" qui a reçu l'Oscar de la meilleure chanson. Côté libertés prises, le personnage de Stromboli est curieusement plus méchant encore dans le film alors qu'à l'origine, il est plus sympathique (il donne des pièces d'or à Pinocchio pour Geppetto). Pinocchio ne se transforme pas complètement en âne contrairement au roman, Crapule (le garnement de l'île aux plaisirs) est une amusante caricature de l'animateur Fred Moore, quant au terrifiant Monstro (qui est en fait un cachalot et non une baleine... et qui propose parmi les plus belles et haletantes séquences du film avec toute la faune sous-marine), il n'existe tout simplement pas dans l'oeuvre originale.

Pinocchio est aujourd'hui, et depuis longtemps, un des classiques incontournables de Disney, métaphore morale sur l'enfance dissipée et de ses conséquences... On doit toujours obéir à ses parents, et ne jamais mentir ! On notera que comme la plupart des classiques Disney, ce film a subi avec le temps un redoublage. Le casting proposé est "le plus connu", soit le second (avec Roger Carel et Mark Lesser, tout jeune à l'époque !) et qui est, à ce jour, toujours utilisé. Pour la sortie DVD, de plus, une phrase a été refaite, sans doute jugée peu appropriée.