Dirty Pair Flash

Dans Dirty Pair Flash, Kei et Yuri sont deux agentes de la WWWA (Worlds Works and Welfare Agency), connues sous le nom de code « Lovely Angels ». Malgré leurs compétences professionnelles avérées, leurs tempéraments très différents les opposent sans cesse, ce qui rend souvent leur collaboration particulièrement chaotique. Une première mission d'envergure leur est confiée lorsqu'une mystérieuse tueuse nommée Freia commence à éliminer des personnes liées à la puissante corporation GCN. Freia agit sous les ordres de Waldess, un haut responsable de l'organisation criminelle Lucifer. Celui-ci prépare secrètement un coup d'État afin de prendre le contrôle de l'organisation, avant de mettre la main sur la galaxie tout entière. Au fil de leur enquête, Kei et Yuri découvrent la véritable identité de Freia : elle s'appelle en réalité Iris et c'était l'une des toutes premières Lovely Angels. Des années auparavant, sa partenaire Molly avait trouvé la mort au cours d'une mission. Devenue hostile à la WWWA, Freia avait finalement sombré dans une vie d'assassin. Obsédée par l'idée de retrouver Freia, Kei finit par quitter la WWWA, tandis que Yuri poursuit l'enquête sur Waldess avec une nouvelle partenaire. Malgré leur séparation, leurs chemins finissent par se croiser à nouveau. Après avoir découvert toute l'horreur du passé d'Iris, les deux femmes se réconcilient et reforment leur duo également connu sous le nom peu reluisant de « Dirty Pair » (en raison des dégâts considérables qu'elles laissent toujours derrière elles !) Ensemble, elles affrontent Waldess et attaquent la station de communication Siren dans une ultime tentative pour empêcher son projet de domination galactique.

Dans Dirty Pair Flash 2, Kei et Yuri doivent mener cinq nouvelles missions successives. Leur principale affaire les conduit sur World's World, une immense planète-parc d'attractions conçue pour reproduire la Terre du XXe siècle. Son intelligence centrale, Silica 2000, commence toutefois à présenter d'étranges dysfonctionnements. Après un atterrissage forcé qui les laisse coincées sur place avec Tohma, un programmeur informatique, Kei et Yuri doivent déterminer l'origine du problème tout en protégeant ce dernier, qui semble être la cible d'un mystérieux assassin. Leur investigation les entraîne alors dans une succession d'aventures complètement improbables, où elles croisent notamment des tueurs, des fantômes, des escrocs et toutes sortes de dangers insolites.

Dans Dirty Pair Flash 3, les deux agentes de la WWWA se retrouvent confrontées à cinq nouvelles affaires indépendantes. Parmi leurs missions figurent la protection d'un bébé traqué par des assassins après un accident d'avion, leur confrontation avec Monica, une jeune tueuse professionnelle particulièrement redoutable, ainsi que l'infiltration d'un championnat de beach-volley destinée à arrêter un président corrompu. Kei et Yuri doivent également gérer un riche jeune homme complètement obsédé par Yuri. Enfin, lors de leur dernière affaire, elles affrontent un terroriste lourdement armé qui s'en prend directement au quartier général de la WWWA. Comme toujours, le duo finit par venir à bout de ses adversaires grâce à un mélange de talent, de détermination et d'une impressionnante capacité à tout démolir sur son passage.

Cette série de 3 OAV, divisée en 3 parties, est le remake de la série télévisée Dirty Pair (Dan et Danny). A l'origine, il devait s'agir d'une suite de cette série, à l'instar de ce qui avait été fait avec les 10 OAV réalisées à la fin des années 80. Toutefois, Kyôko Tongû, la voix japonaise de Kei, avait déménagé en Amérique du Nord, et Saeko Shimazu, la comédienne qui avait prêté sa voix à Yuri, ne voulait pas travailler avec une autre partenaire. Comme les producteurs ont dû engager de nouvelles comédiennes, ils en ont profité pour modifier le design des héroïnes et transformer le projet de suite en remake. Les nouvelles comédiennes qui doublent respectivement Kei et Yuri, Rika Matsumoto et Mariko Kôda, chantent également les génériques des parties 2 et 3.
On notera toutefois qu'un gros clin d’œil aux héroïnes a été apporté dans les premiers épisodes puisque dans les flashbacks montrant Iris/Freia et Molly, celles-ci ont le même design que les Kei et Yuri des années 80 ! De plus, Mughi, la grosse bestiole qui accompagne les héroïnes dans la série télévisée des années 80, apparait ici sous la forme d'un chat qui est gardé par le chef de la WWWA.

Il est intéressant de noter que Dirty Pair Flash (OAV 1 à 6) a une ambiance différente de Dirty Pair Flash 2 (OAV 7 à 11) et Dirty Pair Flash 3 (OAV 12 à 16). En effet, la première partie est la plus dramatique des trois : Kei et Yuri sont encore des partenaires inexpérimentées qui ont vraiment du mal à s'entendre, et leur conflit est intégré dans une conspiration plus vaste impliquant Waldess, Lucifer et Freia. Cela donne une certaine dimension émotionnelle, notamment à travers l'histoire tragique de Freia et de son ancienne coéquipière.

A partir de Dirty Pair Flash 2, on retrouve une ambiance beaucoup plus proche de l'esprit comique traditionnel de la franchise. Kei et Yuri sont embarquées dans des aventures indépendantes et beaucoup plus légères qui sont toutefois reliées entre elles par un fil conducteur (autour d'un virus informatique) et la présence récurrente de Tohma. Chaque mission devient un prétexte pour envoyer les personnages dans des situations de plus en plus absurdes. Ce changement de ton fonctionne extrêmement bien car Kei et Yuri reviennent au premier plan : leurs disputes et leurs personnalités opposées deviennent source de comédie plutôt que de simples obstacles à l'intrigue. Contrairement à la première partie, marquée par une intrigue plus sombre et feuilletonesque, Dirty Pair Flash 2 privilégie largement l'humour, les relations entre les personnages et surtout la dynamique explosive entre Kei et Yuri, qui tentent de mener à bien leurs missions sans transformer chaque planète en champ de ruines.

Dirty Pair Flash 3 continue cette approche plus légère tout en ramenant le duo à des missions plus conventionnelles qui ne sont plus du tout liées entre elles. Avec cinq histoires distinctes, on a un panel de tout ce que Kei et Yuri peuvent faire et, inévitablement, du nombre de problèmes qu'elles peuvent causer en le faisant. Cela fait de cette troisième partie un juste milieu entre le sérieux de la première partie et l'atmosphère ludique de la deuxième. Ces dernières histoires permettent aux deux femmes de démontrer que, malgré leur brutalité et leur égoïsme, elles forment véritablement une équipe efficace.

En plus des seize épisodes d'anime, il faut noter qu'il y a eu trois romans (en 1994, 1997 et 1999) et quatre "Stereo Dramas" (un en 1994, les autres en 1996) écrits par Haruka Takachiho, ainsi que deux séries de mangas (1995–1996) publiées par Dengeki Comics.