Synopsis
Lupin, accompagné de Jigen et de Goemon, décide de voler un mystérieux matériau conservé dans la base militaire américaine d’Area 51. Baptisé « Original Metal », ce métal serait un fragment d’un OVNI qui s’est écrasé lors de la fameuse affaire de Roswell. Lupin compte notamment en faire une bague pour Fujiko. Pour réussir son coup, il se fait passer pour un scientifique et parvient à s’emparer du métal ainsi que d’un appareil ressemblant à l’OVNI d’origine, avant de s’échapper de la base. Pendant ce temps, l’inspecteur Zenigata tente de l’arrêter avec l’aide d’une jeune recrue, Emily O'Brien.
Lupin découvre rapidement que ce métal intéresse d’autres personnes. En effet, une organisation terroriste anti-américaine entièrement composée de femmes, les Bloody Angels, cherche elle aussi à mettre la main dessus. Ses membres — Poison Sophie, Bomber Linda, Lady Joe et Kaoru Tsujikiri — sont de redoutables combattantes et n’hésitent pas à tuer pour atteindre leur objectif. Elles se lancent donc à la poursuite de Lupin et de ses complices, transformant le vol en une véritable chasse à l’homme.
La situation se complique encore lorsque Goemon tente de découper l’Original Metal avec son célèbre sabre, le Zantetsuken. Non seulement il n’arrive pas à le trancher, mais son épée est endommagée. Troublé par cet échec, Goemon part se perfectionner, tandis que Lupin et Jigen se retrouvent confrontés aux attaques répétées des Bloody Angels. Fujiko, de son côté, poursuit également ses propres intérêts autour du mystérieux métal.
Au fil des affrontements, Lupin comprend que les Bloody Angels ne sont pas simplement intéressées par la valeur du matériau et qu’un objectif plus personnel se cache derrière leur acharnement.
Lupin, Jigen et Goemon finissent par devoir unir leurs forces pour affronter les Bloody Angels et découvrir la véritable nature de leurs intentions.
L'affrontement final révèlera notamment le lien qui se cache derrière cette organisation et conduira à une confrontation spectaculaire entre Lupin et ses ennemies.
Commentaires
Lupin III : Tenshi no Takutikusu (ou Lupin III : Angel Tactics) est le dix-septième téléfilm de la franchise Lupin III / Edgar, détective cambrioleur, créée à partir du manga de Monkey Punch. Réalisé par Shigeyuki Miya et écrit par Atsushi Maekawa, ce spécial s’inscrit dans une période où les aventures télévisées de Lupin III privilégiaient de plus en plus l’action, les affrontements spectaculaires et des intrigues mêlant espionnage, science-fiction et humour. Le choix de l’Area 51 et du mystère de Roswell correspond parfaitement à cet esprit : dès son ouverture, Lupin s’attaque à un objet présenté comme un fragment d’un mystérieux OVNI, l’« Original Metal ». Le téléfilm reprend donc les ingrédients traditionnels de la série — cambriolage impossible, déguisements, poursuites et rivalité avec Zenigata — tout en les associant à un imaginaire plus contemporain.
L’une des particularités de Angel Tactics réside surtout dans ses antagonistes, les Bloody Angels, une organisation terroriste composée exclusivement de femmes. Elles constituent un miroir particulièrement intéressant de l’équipe de Lupin : chacune possède une spécialité qui lui permet d’affronter directement l’un des membres du groupe, ce qui donne lieu à des confrontations individuelles entre les personnages. Cette construction permet de mettre davantage en valeur Jigen, Goemon et Fujiko, plutôt que de faire de Lupin l’unique centre de l’action.
Le téléfilm adopte également un ton plus violent et plus sombre que certaines autres aventures de la franchise, avec de nombreux combats et des personnages réellement prêts à tuer. Cette noirceur contraste cependant avec l’humour et le caractère volontairement extravagant de l’univers de Lupin, créant un mélange assez typique des téléfilms de la série.
Sur le plan critique, Angel Tactics apparaît comme un téléfilm divertissant mais assez inégal. Sa principale force est son rythme : l’ouverture à l'Area 51 est particulièrement efficace et l’idée de faire affronter séparément les membres de la bande à des adversaires aux compétences spécifiques offre plusieurs scènes d’action réussies. On appréciera aussi le passage dans la seconde moitié du téléfilm où Lupin et Zenigata sont "enchaînés" l'un à l'autre (par une menotte), les obligeant temporairement à faire équipe, ce qui est plutôt inhabituel.
Si l’animation et les combats sont des points forts de ce opus, en revanche l’intrigue autour de l’Original Metal est finalement davantage un prétexte qu’un véritable enjeu narratif, et les motivations des Bloody Angels peuvent sembler moins convaincantes à mesure que l’histoire avance. Le téléfilm reste néanmoins intéressant dans l’histoire de Lupin III parce qu’il assume pleinement son côté spectaculaire et excessif : plutôt que de chercher une intrigue particulièrement complexe, il mise sur l’énergie, les personnages et le plaisir de voir Lupin et son équipe confrontés à des adversaires féminins capables de leur tenir tête.
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On notera pour l'anecdote qu'au Japon c'est le tout dernier anime de Lupin III à avoir été édité en VHS.
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